Un agradable sol, terrazas y cafés llenos de hordas de aficionados a más de 20ºC en Vancouver sorprendieron a Jordi Hereu a su llegada a esta ciudad canadiense. Con semejante fragor y cerrando los ojos ante el olor marino del Pacífico, el alcalde pudo sentirse transportado a la Barceloneta en plenos Juegos Barcelona-Pirineus 2022. Pero se trataba sólo de la primera zancada de un largo maratón hacia un nuevo sueño olímpico.

La agenda del alcalde fue un sprint de más de doce horas en Whistler-Blackcomb, la zona donde se celebran el esquí alpino y el fondo entre otros seis deportes más. Siguiendo con las comparaciones, la distancia que separa la ciudad olímpica de esta sede son 120 kilómetros, 25 menos de los que separan a Barcelona de La Molina, la única estación de los Pirineos que ha acogido pruebas de Copa del Mundo de esquí femenino y de snowboard.

“Una de las cosas que más gratamente me han sorprendido es la logística de transporte y la movilidad para acceder a las sedes en montaña, donde hay una total preponderancia del transporte público, en lo que es una evidente muestra de sostenibilidad”. Con la entrada de cualquiera de los eventos se puede acceder gratuitamente al bus, metro y seabus (ferris que atraviesan English Bay).

Teniendo en cuenta que Vancouver es una ciudad americana, donde el vehículo privado es casi una religión, esta fórmula de transporte colectivo ha funcionado a la perfección y las más de 12.000 personas congregadas el miércoles en Cypress Mountain para ver la finalísima del halfpipe masculino apenas hicieron colas de vuelta a sus hogares una vez acabada la competición.

Los voluntarios son otro punto fuerte. Los pitufos, como les llama ya todo el mundo aquí por el color azul cielo de sus trajes. Están por doquier y mezclan su ilusión por ser parte de la celebración con una arraigada educación en los servicios americana que les hace siempre estar con una sonrisa en los labios. La organización ha repartido a los más de 25.000 voluntarios por toda la extensión de unos Juegos diseminados. Un espíritu que también se vivió en Barcelona’92, por lo que siguen las semejanzas.

“Nuestro objetivo en Vancouver es aprender y la reunión de hoy es básica para entender cómo una ciudad costera ha hecho realidad ser la sede de una olimpiada invernal”, prosiguió Hereu, quien además valoró este viaje como “muy útil de cara a conocer a múltiples responsables de los comités de diferentes deportes del COI además de que hemos podido vernos ya con los presidentes de las federaciones de invierno españolas”. Efectivamente, el alcalde ha hablado ya con María Teresa Samaranch, presidenta de la Federación Española de Deportes de Hielo, y con Eduardo Roldán, presidente de la Real Federación Española Deportes de Invierno, con los cuales ya han comentado “posibles programas deportivos de base con el hielo y la nieve para la promoción de estos deportes y para lograr el salto definitivo de los españoles”, comentó Hereu en una clara referencia a los programas que ya se implantaron con éxito en deportes de verano para Barcelona 92 para lograr medallas.

Pero a la candidatura de Barcelona- Pirineus se le complican las cosas también internacionalmente, ya que el primer ministro de Quebec, Jean Chearest, anunció el día 15 que presentarán esta región oriental canadiense, apadrinada por la ciudad del mismo nombre, para ser la sede de los mismos juegos a los que se ha propuesto optar la capital catalana.

¿Tan mal están las relaciones bilaterales?

Hay una situación que tendríamos que ser capaces de superar. Hay que evitar que se cronifique. La sensación que hay en Aragón es que desde Catalunya se nos mira demasiado por encima del hombro. Y eso no facilita las cosas. Tenemos tres o cuatro asuntos pendientes que enturbian muchísimo lo que querríamos que fueran unas excelentes relaciones. Los problemas con Lleida con los bienes de la franja… Sorprende que tengamos que argumentar que una obra que en el siglo XIII se hizo en un pueblo de Aragón tenga que estar en ese pueblo, sobre todo cuando los tribunales eclesiásticos le han dicho al obispo en qué diócesis católica tienen que estar. Después está el tema del archivo de la Corona de Aragón, el tema de la interpretación que se hace en Catalunya de esa historia común tan atractiva. La historia nadie puede cambiarla. Y ahora la cuestión de los Juegos Olímpicos, que no ayuda nada.

¿Les molesta que Barcelona no les advirtiera de que iba a presentarse o la discrepancia es más de fondo?

Vamos a ver. Si quieres tener unas relaciones buenas con tu vecino y tu vecino tiene un proyecto, pues no ayuda a que esas relaciones mejoren que tú te propongas competir con él. El alcalde de Barcelona tiene todo el derecho a hacerlo, pero, elegante, no ha sido.

¿Alguien se ha puesto en contacto con ustedes desde alguna administración catalana después de aquellos días?

No, a ningún nivel. Insisto, nos sorprendió porque, claro, todo el mundo tiene derecho a presentarse, pero si tu vecino está en un proyecto que no se puede compartir, como es el caso, pues hombre, una señal de buena vecindad parece que es no competir con él. Y esa señal no se ha dado, sino la de la competencia. No pasada nada, pero no se ha ido en la línea de tener una buena relación.

Hay quien en Aragón considera que Catalunya debería hacer algún gesto ahora hacia Aragón. ¿Está de acuerdo?

Se trate de la administración que se trate, yo no recuerdo gestos catalanes de buena voluntad con Aragón. Se nos ha mirado por encima del hombro y lo lamentamos, lo sentimos, nos afecta. Ya sabemos que no tenemos siete millones de habitantes…

¿Sería un gesto de buena voluntad agilizar la devolución de los bienes eclesiásticos de la franja?

No sé cuál debería ser el gesto, pero creo que las distintas administraciones que ha tenido Catalunya, desde mi punto de vista, han considerado que era bueno para sus intereses políticos tener a adversarios exteriores, y eso yo creo que es un mal principio. Se han hecho pocos esfuerzos para tener una política de buenas relaciones. Hasta tal punto que creo que se ha considerado que el conflicto les beneficiaba. Yo he asistido a conversaciones en las que algún responsable del gobierno catalán le decía a un presidente de comunidad autónoma colega mío, de cuyo nombre no quiero acordarme, que, por favor, siguiera insistiendo en sus diatribas contra Catalunya porque a ellos les era muy útil. Esto pasó en Barcelona, y fue una de las conversaciones más tristes a las que yo he asistido.

¿Quién era ese responsable? ¿En qué legislatura pasó?

Me permitirá que no lo diga, pero asistí a esa conversación. Fue muy triste. Y eso creo que es el denominador común que ha tenido la política en Catalunya. Pensar que tener una brunete delante les beneficiaba. Y creo que es un gran error.

También se puede decir que la candidatura catalana beneficia a la de Aragón…

No nos beneficia, vamos a competir pero no nos beneficia, porque teníamos garantizado el apoyo total del COE y del Gobierno de España, y evidentemente, ahora, ni uno ni otro se pueden decantar. Yo no soy partidario de esa teoría de que tener enemigos fuera une mucho. Tener enemigos fuera no sirve de nada.

A veces ha parecido que era así en el pasado. Con el conflicto por el agua del Ebro, por ejemplo.

En el debate del agua teníamos amigos exteriores. Con Catalunya, por ejemplo, fuimos de la mano.

Pero eso fue contra el Plan Hidrológico del PP. Anteriormente sí se habían enfrentado Aragón y Catalunya por el agua.

En los 70, cuando se pretendió impulsar el trasvase a Barcelona, Aragón tuvo la misma posición que tuvo la mitad de Catalunya contra el trasvase. Tenemos la misma posición simétrica con la gente del sur de Tarragona, que consideran que los trasvases crean problemas. La solución del agua en las zonas áridas del Mediterráneo es el mar. Mire el ejemplo de Israel, que se ha propuesto en los próximos diez años abastecerse sólo del mar. Los pueblos que tienen el mar y tecnología no van a tener problemas de agua, y eso no perjudica a nadie.

Le he oído a usted y al alcalde de Zaragoza, Alberto Belloch, subrayar que el alcalde de Lleida, Àngel Ros, sí ha cuidado esa buena vecindad entre Catalunya y Aragón.

Respetamos mucho la posición del alcalde de Lleida, igual que la del Síndic de Aran . De una manera absolutamente elegante nos plantearon que les gustaría participar en unos juegos, antes de presentar su candidatura Barcelona. Ellos aspiraban a estar en esta candidatura, lo plantearon y nada que decir. Fue una actitud responsable.

Pese a estos desencuentros, las economías de Aragón y Catalunya están cada vez más integradas…

La actitud que nosotros mantenemos desde mi gobierno es la voluntad de colaboración y superación de problemas. Que no se cronifiquen. Para nosotros, tener un vecino tan importante como Catalunya es una ventaja. Y nuestra actitud seguirá siendo de colaboración en todo lo que podamos.

Se debatía hoy en las Cortes aragonesas un trasvase de agua a cuatro pueblos catalanes…

Un trasvase a cuatro pueblos, y habrán escuchado que ha habido un gran debate por ello en Aragón. Y el Gobierno ha mantenido la posición que hay que tener y no nos hemos dejado llevar por la fobia hacia el vecino, sino por el sentido común.

¿Tiene previsto verse próximamente con el president Montilla?

Con Montilla me veo a menudo, en Barcelona y en Madrid, y no creo que éste sea un problema de montilla. El problema de Aragón con Catalunya es de concepción general, no de un gobierno concreto. El problema es esa actitud de que ya nos va bien tener quien nos combata, ya nos van bien las brunetes… y eso es un error. Sobre todo con los vecinos. Eso le ha sucedido también a Catalunya con Valencia. Creo que tendríamos que ser capaces de salir de esa deriva cuanto antes.

¿Qué le parece la dificultad que está teniendo Jordi Hereu para sumar al proyecto al resto de los grupos municipales?

Aquel pleno municipal nos pareció que ilustraba como está la situación. Es un proyecto que no es muy compartido, porque no se atrevieron a hacer una votación. Claro, hicieron sólo un informe. En cualquier caso, vamos a competir y creo que podemos. Barcelona es una gran ciudad que ha hecho Juegos Olímpicos, un adversario importante, pero creemos que en temas de nieve y de montaña nosotros tenemos mejores condiciones. Hemos modernizado mucho las instalaciones, la autovía hacia el Pirineo… Nuestras estaciones de esquí estarán a un cuarto de hora de la autovía. Tenemos el nuevo aeropuerto de Huesca, el túnel internacional del Somport…. Podemos competir, aunque Barcelona sea Barcelona. Estamos creciendo mucho en turistas, y en Aragón hemos salido de la recesión, con Navarra. Estamos en un nivel de paro cinco puntos menor que en el resto de España, dos puntos más que en Alemania. Hasta el verano vamos a pasar unos meses con problemas, pero a partir del verano empezaremos a estar un poco mejor.

¿Afectará la polémica sobre la candidatura de Barcelona a las relaciones entre Catalunya y Aragón?

Juan Alberto Belloch, alcalde de Zaragoza, en una foto de archivo /   Javier Belver

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Sinceramente, creo que no se verán afectadas. No se trata de una pugna entre Aragón y Catalunya, en modo alguno. Se trata simplemente de que un alcalde ha considerado oportuno competir un año después de que otro presentara su candidatura. Por ahora es el alcalde, no Catalunya. Nadie se puede arrogar ese papel. El alcalde y su grupo municipal, porque por ahora no tiene el apoyo de ningún otro grupo político. El único reproche que le hago a Jordi Hereu es que no es lógico. Lleida, que también quería presentarse, tuvo la cortesía olímpica elemental de pasar por este despacho, por el de Marcelino, de proponernos ir juntos. Un puro criterio técnico nos impidió plantearnos el matrimonio. De la candidatura de Barcelona me enteré literalmente por la prensa, como se dice, aunque es verdad que después de dar la rueda de prensa de anuncio de sus aspiraciones me llamó para notificármelas. No le reprocho nada, pero las cosas hay que hacerlas de otra manera. Pero eso no puede estropear la relación con Catalunya. Los conceptos de la relación son otros. Pero es evidente que, a nivel ciudadano, estas cosas sientan mal. En cualquier caso, la candidatura nos ha sido bastante útil. Se ha concitado un entusiasmo como si fuera un Zaragoza-Barça. Como no podemos ganarles en fútbol, en eso les vamos a ganar… El Heraldo de Aragón publicó el otro día el 91,5 por ciento de la población está con la candidatura de Zaragoza. Y en el ayuntamiento nos apoyan 27 de 31 concejales. Tener al PP dentro es fundamental. Y luego tenemos el apoyo de verdad de Marcelino Iglesias. En el acto formal de presentación de la candidatura en Madrid me presentará Marcelino Iglesias para evidenciar que detrás de la candidatura de Zaragoza está la comunidad autónoma, las diputaciones, los alcaldes, los partidos…. Y desde el punto de vista del COI, el grado de adhesión ciudadana es todo un éxito.

¿Se ha dirigido a usted desde entonces el Ayuntamiento de Barcelona?

Después de aquella llamada no ha habido ningún contacto. Me enteré días después de que Hereu quería visitar Zaragoza. Me sorprendió. Lo normal es avisar al alcalde. Yo aviso al alcalde de Barcelona cuando voy allí. La comunicación no está siendo fluida.

¿Esperan un gesto de las autoridades catalanas?

Tenemos una cuestión muy clara. Zaragoza y el Gobierno, a pesar del coste político que tenía, decidimos votar a favor del trasvase de agua de consumo para la ciudad de Barcelona porque lo necesitaban. Y nos enfrentamos a la opinión pública general. Era una cuestión elemental de solidaridad. Y hace poco hemos decidido hacer cuatro trasvases a cuatro poblaciones catalanas por el mismo problema, creándonos nuevos conflictos. Zaragoza se esfuerza en evitar el socorrido anticatalanismo de otros lugares. Nosotros no ejercemos eso nunca.

¿La devolución de los bienes de la franja sería un paso en ese sentido?

El tema de los bienes de la franja es un contencioso bastante incomprensible. Arreglar los bienes de la franja sería un paso extraordinariamente positivo. No lo acabamos de entender, con todas las sentencias que ha habido. Que se lo planteen de una vez. La actitud con la lengua ha sido importante también, con la aprobación de la ley de lenguas. Ahora, la administración catalana debería adoptar decisiones correspondientes con el grado de solidaridad con que Zaragoza se ha planteado las relaciones.

¿Hay alguna vía para que puedan cooperar?

A nivel popular la gente se enfada, pero eso no puede asombrar a Hereu. Sabe que es lógico, nosotros no lo estimulamos, no practicamos la visceralidad. Hay gestiones en las que sería partidario de cooperar. El inconveniente objetivo de la candidatura de Barcelona es uno: permite al al Gobierno no afrontar ya sus responsabilidades en materia de inversiones. Pero hay un tema en el que el Gobierno debería actuar, que es realizar realmente un plan estratégico para obtener medallas, programas de alto rendimiento… Hay que hacer una operación de este tipo. Y Zaragoza estaría dispuesta a cooperar y Barcelona también tendría que cooperar. Hacer medallistas es imprescindible para que ganemos una de las dos. Nunca ha ganado un país que no tiene medallas. Si es necesario, hay que empezar a trabajar con los chicos de 10 o 11 años, los que estarán condiciones. En ese tema concreto se puede cooperar.

Hizo usted unas declaraciones en las que sostenía que Zaragoza tenía ventaja por ser unas olimpiadas de España, algo que según usted no puede decirse de la candidatura de Barcelona.

Lo que dije es que hay separatistas y que los separatistas, e incluso otros que no lo son, dirán cuando se les pregunte que los Juegos los organiza la nación catalana. Nosotros no tenemos riesgos de ese tipo, dije. Los separatistas, y estoy convencido de que esto es verdad, ¿cómo no lo van a utilizar? ¿Se imagina no utilizarlo con la audiencia que tiene un acto como éste. Están obligados, como separatistas. Nosotros no tenemos estos problemas. Somos una modesta nacionalidad y nuestra única nación es España.

¿Cree que Aragón tiene tendencia a articularse en torno al “no”?

No lo sé. Todo es más modesto. Esto es como un partido de fútbol. A la gente le gusta competir, y cuando estás solo como único candidato el grado de emoción es infinitamente inferior que cuando se compite. La competición con un club tan importante como el Barça apasiona a todo el mundo. No le daría más trascendencia.

¿Viajará finalmente a Vancouver?

Creo que, si no tengo una agenda real, para hacerme fotos no voy a ningún sitio. Si hubiera una agenda real interesante… De todos modos, Vancouver es superficial. Lo de los Juegos es como una final a dos partidos: el de ida se juega en el COE y el de vuelta, en el COI. Y ya está. Me importa ahora el de ida. Mi trabajo es convencer a los miembros del COE, y esto se juega en España, no en Vancouver. Inicialmente, salvo que hubiera una delegación de otro nivel, no está justificada la presencia del alcalde.

¿Está garantizada la inclusión en la candidatura de las pistas de Cerler, además de las de Formigal?

Aún está todo pendiente, porque no se ha constituido el consorcio. Aprobamos en pleno la participación en él del Ayuntamiento, pero ahora faltan la DGA, Jaca… Cuando todos lo ratifiquen, constituiremos el consorcio, que presidirá el alcalde. Hasta ese momento no tomaremos decisiones estratégicas. Eso sí, plantearé que no se planteen criterios de equilibrio territorial. Que el único criterio sea que se presente la candidatura que más probabilidades tenga de ganar en el COI. Cuando se nos presenten las opciones técnicas, mi tesis será siempre que sólo debemos aceptar aquellas opciones que garantizan obtener votos en el COE y el COI.

¿Qué probabilidades reales ven de ganar a Barcelona?

Tenemos más garantía de nieve. Por mucho que digan que apuestan por la innivación artificial, la garantía de nieve siempre ha sido mayor que en la candidatura de Barcelona. Tenemos muchas ventajas. En contra, si una gran ciudad se movilizara plenamente, sería un rival temible, sin duda. Pero incluso en ese caso tendríamos opciones serias. Pero no hay articulado ahora un consenso institucional y político en Catalunya.

¿A Zaragoza la ha acercado más el AVE a Barcelona o a Madrid?

El tramo de Barcelona tiene menos años y aún no se ha consolidado tanto. Nuestro objetivo es pertenecer a las áreas metropolitanas de Madrid y Barcelona. Yo no tengo ningún problema en que me anexionen las dos áreas metropolitanas. El AVE, la apuesta logística de Plaza y la Expo han sido fundamentales. Eso ha determinado la explosión evidente en términos de crecimiento de la ciudad. La hemos dejado bastante bonita. Las riberas, la introducción masiva de la bicicleta…La gente ha sacado sus bicicletas del desván. En esta época de crisis, las únicas tiendas que tenían listas de espera eran las de reparación de bicicletas. Hemos hecho 100 kilómetros de carril bici.

En eso se parecen más a Barcelona que a Madrid…

Sí… Bueno, aquí hay tantos del Barça como del Madrid, y la verdad es que el Madrid también tiene sus partidarios. Lo importante es que las dos ciudades nos consideren lugares adecuados para las nuevas tecnologías, la logística. Nuestro juego es ese, estar en el centro.

¿Cuál es la situación actual de la economía aragonesa?

El estado es el de toda España. Desgraciadamente, se acabó la Expo y comenzó la crisis financiera internacional. Aragón no pudo ser ajeno a esos avatares. Inicialmente se notó con un poco más de fuerza. Tardamos unos meses más, pero la entrada en la crisis fue un poco más violenta, porque estamos acostumbrados a más velocidad de crecimiento. El parón fue brusco. En el empleo tenemos unas cifras sensiblemente mejores que en la media española; el sector primario ha aguantado bien; el de la automoción también, teniendo encuentra la deslocalización de la industria española del automóvil. Opel apuesta por el coche pequeño. Habrá que estar muy expectante y viendo la evolución, pero se ha parado el golpe fuerte en General Motors. Se despide a 900 personas, es importante, pero el golpe se ha parado. La industria auxiliar lo aguanta también. Tenemos un 5 por ciento más de PIB industrial que en el resto de España. Somos una comunidad que en el último trimestre del 2009 exportaba más que importaba por las características de su industria. En el entorno Expo hay una serie de iconos que le dan a la ciudad un carácter más cosmopolita. El turismo interior se comporta pero hay un proceso de reconversión de lo que eran instalaciones Expo en parque industrial que va a ir un poquito más lento, por que la economía evoluciona así. Cuando la economía despegue, ese parque industrial se moverá rápidamente, pero la crisis nos ha paralizado a todos. El mundo se paró. En el 2010 empieza a moverse y no todos los países van a la misma velocidad. Cuando se active Zaragoza va a tener un atractivo adicional , porque las infraestructuras se hicieron y están allí esperando.

Esta es su apuesta, la logística…

La logística, sí. Si uno analiza los costes financieros de las empresas, estos son comunes, y al final hay un coste que es el del talento, que es la estrategia de cómo gestiona la logística. Aragón es el epicentro de 20 millones de habitantes, con magníficas apuestas en ferias, en el polígono Plaza, en las nuevas infraestructuras de la ciudad, en el aeropuerto, en las circunvalaciones, en el AVE, que es una herramienta magnífica. Todo eso funciona. Y luego está la rivalidad Madrid-Barcelona, que son dos focos potentes que rivalizan, y hay un término neutral que es Zaragoza. Y aprovechamos esa rivalidad en el tema de ferias, de congresos. Zaragoza se ha convertido en un punto intermedio de la rivalidad Madrid-Barcelona.

¿A quién les acerca más el AVE; a Madrid o a Barcelona?

Primero a Madrid, pero a hora a Barcelona, por igual.

¿Hasta qué punto cree que la polémica por la candidatura olímpica va a perjudicar las relaciones entre Catalunya y Aragón, ahora que, por primera vez, la comunidad aragonesa se ha convertido en el primer cliente de las ventas interregionales catalanas?

Hay mucha relación. Primero fue la autopista, luego está la relación turística. Aragón tiene la tercera renta per cápita más alta de España, y ha crecido su consumo. Y evidentemente ha aumentado el consumo respecto a Catalunya. Es importante que haya una buena relación de vecindad. Desde las cámaras intentamos que los problemas políticos pasen a segundo plano porque el mercado es único y universal. Hay que evitar los problemas artificiales que son más inducidos por la clase política que por la sociedad. Hay una buena relación. Aragón ha crecido. Vienen muchos turistas catalanes de fin de semana. Hay una buena vertebración.

¿Por qué cree que Aragón ha desbancado a la Comunidad como primer cliente de Catalunya?

Porque en Aragón hemos crecido en servicios de calidad, y en cambio la construcción, que es en lo que ha crecido la Comunidad Valenciana, genera salarios más temporales, un consumo más de subsistencia, más acorde a lo que se fabrica en la comunidad de al lado. En Aragón hay un tipo de consumo de más nivel. En Aragón hay una buena renta per cápita bien distribuida. De más alto nivel.

¿Pero hasta qué punto esto puede verse perjudicado por la polémica generada por la candidatura catalana?

Creo que al final hay que poner cordura a las cosas. Se ha cometido sólo un error: que nos hayamos enterado de la candidatura por los medios y no por una llamada o una presentación. No hay que objetar nada a que se presenten, pero parece raro, enerva, que se tenga que enterar uno con nocturnidad y alevosía. No parece lógico, pese al derecho que hay a presentarse. La percepción de un presidente de cámara es que el mundo es global, el mercado es global y por ello habría que pensar en estrategias más solidas y no micronizarlas. Eso nos debilita y crea desgastes innecesarios. La candidatura debía ser la de España-Pirineos, una candidatura única consensuada y potente. Porque si nos desgastamos, poca fuerza tendremos en el mundo.

¿Ve cerrada la posibilidad de colaborar?

Ahora es tarde ya para que las dos candidaturas se entiendan , el daño ya está hecho. Reconducir eso es complicado, el daño ya está hecho. Hay que pensar que hay una comunidad que lleva varios intentos y lleva varios intentos, y que hayamos tenido que enterarnos por los medios crea un ambiente que no es el adecuado. A nivel de las personas, hay aspectos que perjudican mucho a la relación entre las dos comunidades, como el tema de la devolución de los bienes de Lleida. A nivel de calle la relación se deteriora, se produce animadversión. Apoyamos que Catalunya pidiera los bienes de Salamanca, y no se entiende la actitud a la inversa. Uno se siente herido y eso crea malestar. Son cosas que están generando animadversión a pie de calle.

No siempre la relación ha estado así de deteriorada…

Había habido coincidencia en el tema del agua. El trasvase del Ebro lo paró el Delta. Aragón se opuso, pero lo paró el delta del Ebro. Son temas sorteados hasta ahora. Hay aspectos a pie de calle que hieren sensibilidades, temas de redefiniciones históricas, desprecios hacia la historia común, pero bueno, el hombre universal está al margen de muchas cosas. Es como gastar la tinta a base de gotitas. Eso de Lleida hace que la gente se sienta despreciada y herida, igual que la nocturnidad a la hora de presentar la candidatura. En buena vecindad, no es lógico.

¿Está usted de acuerdo cuando se dice que Aragón se cohesiona en torno al no?

No. Aragón es una tierra de paso, es gente muy aceptada en todos los sitios. Yo he ido muchas veces viajando por España. Somos la comunidad con el índice más alto en donación de órganos. Somos muy universales.

Pero el anuncio de que Barcelona se presenta sí ha servido para relanzar la candidatura.

Es lógico. Los plazos son muy largos. Aquí se trabajaba en esto hacía años. Pero en el momento en que surge esa competencia… Con una sola candidatura tienes el soporte del territorio, pero ahora hay que espolearse para conseguir la candidatura única desde España. Ahora hay dos exámenes, uno en el país y otro en el COI.

Se ha dicho en Aragón que la de Zaragoza es la candidatura de España.

Creo que Aragón tiene una postura muy nacional. Otro tema es lo que pasa fuera de Aragón, en un omento en que se lucha por tener una selección catalana. El proyecto olímpico es de país, nacional. No sé el respaldo que hay desde otros sitios. Lo primero que habrá que definir es que la candidatura, bien sea la de Barcelona o la de Zaragoza, es la candidatura de España. Eso habrá que defenderlo. Es la primera premisa. Hay que conseguir tener la candidatura de España, y luego habrá que ver cómo se promociona España dentro del COI. La nieve es un desarrollo estratégico en Aragón. Aramón ha hecho inversiones muy potentes. Está el aeropuerto de Huesca, la apuesta importante con dinero público para desarrollar las infraestructuras, la apuesta estratégica, conseguir las Olimpiadas… sería un espaldarazo importantísimo para una tierra que no tiene mar. Aquí la gente no vendrá en transatlántico.

¿Es importante ganar o el mero hecho de que la candidatura esté viva hasta el final ya es rentable en términos de promoción o de captación de inversiones?

Hay inversiones que estarán condicionadas a la calidad de pistas y comunicaciones. El compromiso existe, independientemente de lo que has estado haciendo. Aramón ha hecho una inversión muy grande para reconvertir el Pirineo, y éste es un elemento muy importante. Es posible que haya infraestructuras que no se hagan si no se consiguen los Juegos. Algunas son sólo para la competición. Pero sí es importante la apuesta en las infraestructuras.

¿Han conseguido en Aragón romper con la dependencia excesiva respecto a la planta de General Motors en cuestión de PIB, mano de obra, exportaciones…?

GME es una magnífica industria y hay que defenderla. Ha creado una cultura industrial importante. Aquí había muy buenas industrias en el sector de bienes de equipo, y GME supuso un paso más. Supuso que hubiera ISO 9000, 14000, garantías de calidad, programas de excelencia… Ha levantado el nivel de calidad de las empresas. Somos los que tenemos mejores ratios en programas de excelencia y calidad. Alrededor de GME han crecido muchas industrias auxiliares. El sector de la automoción sigue teniendo un peso importante. El coche lleva cada vez más tecnología.

Las rondas de Barcelona y la ampliación del aeropuerto de El Prat se asocian a 1992 pero ambas eran infraestructuras que, de un modo u otro, se hubiesen construido sin la excusa olímpica, aunque, en ese caso, con toda probabilidad hubiesen sido realidad más tarde. La puesta al día de las comunicaciones es también clave cara a los Juegos de invierno que la capital y el Pirineo catalán aspiran a acoger en el 2022. En esta ocasión, la mayor parte de los proyectos de carreteras, ferrocarril y aeropuertos para acceder a las zonas en las que tendrán lugar las competiciones estará lista antes de la celebración de la cita deportiva. Se podría decir que, al menos en este apartado, las cosas están bien encaradas.

A pesar de las mejoras efectuadas los últimos años, el Pirineo, especialmente el de Lleida, sigue demasiado lejos de Barcelona. Si no hay problemas de tráfico, el viaje desde la capital a Puigcerdà requiere dos horas de coche; a La Seu d’Urgell, unas dos horas y cuarto, tres horas a Sort, y a Vielha prácticamente cuatro. Son distancias importantes, a las que se deben sumar los trayectos hasta las instalaciones en las que se celebren las pruebas. Para recortar estos tiempos deben acometerse una serie de actuaciones en la red viaria en gran medida planificadas. Además, son aconsejables mejoras ferroviarias –algunas, no todas, están encima de la mesa– y recuperar el aeropuerto de La Seu, un objetivo que también está en la agenda.

“Las actuaciones principales están acabadas, en obras, en proyecto o planificadas”, explicaManel Nadal, secretario de Mobilitat de la Generalitat, quien destaca que todas ellas tienen vida propia al margen de los Juegos. Esta circunstancia es positiva ya que, en el apartado de transporte, el COI valora las infraestructuras existentes o previstas con calendarios de ejecución prefijados en el momento de presentar las candidaturas. El grueso de las actuaciones para el Pirineo son viarias. Y, de estas, una buena parte es competencia de la Administración catalana, que cuenta con dos hojas de ruta: el plan de infraestructuras del transporte 2006- 2026 y el pacto nacional de infraestructuras, que abarca hasta el 2020.

“Lo razonable es que las llegadas al Pirineo se puedan hacer en vías rápidas y con cierta capacidad, cuatro carriles, dos carriles por sentido –argumenta el número dos de Política Territorial–, y que para atravesar los valles haya carreteras de como mucho dos más uno”. Además del impacto paisajístico que tendría construir autovías en estas últimas zonas, hay serias dudas sobre su aprovechamiento. En este sentido, Nadal admite que para mejorar los accesos hay que construir dos nuevos túneles –el de Toses, que compete al Ministerio de Fomento, y el de la Bonaigua– que se sumen a los ya existentes del Cadí y de Vielha, pero en ningún caso destinarlos a vías desdobladas. Las autovías, continúa Nadal, “tienen que acabar más abajo”. Así, en el túnel del Cadí, la C-16 desdoblada finalizará en Bagà, cerca de la boca sur; en el de Vielha, la futura A-14 finalizará bastante alejada, en Sopeira; y en el de Toses (C-17), en Ripoll. El paso de la Bonaigua formará parte de un eje que será carretera en todo su recorrido.

Hay dos corredores que enlazan el área de Barcelona con el Pirineo de Girona dependientes de la Generalitat: la C-16 y la C-17. La primera, que sigue el curso del Llobregat, está desdoblada hasta Berga. Y desde esta última hasta Bagà existe un estudio informativo que plantea un complejo trazado con una gran cantidad de viaductos y túneles que salvan la difícil orografía de la zona. Para hacer pasar la autovía por este trayecto de 20 kilómetros se requiere una inversión superior a 600 millones de euros. Manel Nadal asegura que, “una vez se decida ejecutarla, la obra puede estar lista en cuatro años”. La segunda vía es el eje Barcelona-Vic-Ripoll, ya desdoblado hasta Les Masies de Voltregà y en obras hasta Ripoll, con la previsión de entrada en servicio a finales del 2011.

Hasta Puigcerdà, pasando por la collada de Toses, la carretera pasa a ser estatal (N-152), como parte del Eje Pirenaico. La puesta al día de esta carretera es fundamental. Fomento está redactando los proyectos constructivos de la variante de Ribes de Freser, cuya ejecución podría licitarse a finales de este año o principios del que viene, y de una obra crucial, el túnel de Toses, cuya redacción se está alargando para adecuar el trazado al entorno natural. El tramo que construir, de unos 20 kilómetros, tiene 1,7 en túnel. El presupuesto estimado es de 78,5 millones. Con esta obra se evitarán las más de doscientas curvas del collado.

Fomento tiene otros tramos pendientes del Eje Pirenaico, una carretera que discurre en paralelo a la cordillera y que facilita la comunicación transversal. Están en obras o en proyecto los acondicionamientos de varios tramos y las variantes de Puigcerdà hasta la frontera francesa, la de La Pobla de Segur, la norte de Olot, y la de La Seu d’Urgell. Igualmente, este corredor debe completarse como autovía (A-26) entre Besalú y Figueres. Faltan mejoras importantes desde La Seu hacia el Pallars, como una alternativa al puerto del Cantó, que el ministerio, hoy por hoy, no tiene en cartera. En cambio, sí estudia un túnel para el tramo Xerallo-El Pont de Suert.

Otro eje estatal es el Lleida- Val d’Aran (N-230), que hasta Sopeira debe convertirse en la autovía A-14. Desde Lleida hasta el límite de Aragón hay obras en dos tramos y en el resto se están redactando los proyectos, al igual que hasta Sopeira. Desde esta localidad hasta el túnel de Vielha se está elaborando el estudio para acondicionar la carretera, que no se puede desdoblar porque la orografía no lo permite.

Las comunicaciones con Val d’Aran también mejorarán por la Bonaigua, donde está previsto abrir un túnel según el plan nacional de infraestructuras y que debe ejecutar la Generalitat. Así se evitará el actual puerto, que suele estar afectado por la nieve en invierno. Esta actuación “va más atrasada –reconoce Manel Nadal– y su estudio debería hacerse el año que viene para que estemos a tiempo”.

En la carretera que conduce al puerto (C-28) ya se han hecho mejoras y otras están previstas. Lo mismo ocurre más abajo, tanto en la C-13 (Lleida-Tremp-Esterri d’Àneu) como en la C-14 (Artesa de Segre-La Seu) y en la conexión Artesa-Tremp a través de los túneles de Comiols, que cuentan con un estudio informativo.