Ràfels és una petita vila situada a la vora del tossal de Sant Rafel, a uns 630 metres sobre el nivell del mar, però per sota de la Punta Molinera que frega els mil metres. El seu nom prové dels Rafals, unes quantes cases o masos que hi eren al lloc actual de la vila. Es força agradable fer una passejada pels seus carrers, els Es-Coberts, carrer Major, l’Arraval, el Castell…, i visitar el Museu de l’oli del Molí de l’Hereu. A la plaça Major, molt prop de l’església hi trobareu un petit hotel-restaurant que el matrimoni de saragossans, Clara i José van muntar després de comprar una casa mig en ruïnes el 2002. El restaurant és petit, molt petit hauríem de dir, però l’atenció i sol·licitud del José i els fogons de la Clara, el fan gran gastronòmicament. La bodega, de ben seleccionats vins de la terra i de tot l’Aragó, amb els coneixements de José quan exerceix de sommelier, es demostra prou recomanable i atractiva. Resumint, podríem dir que a la cuina de La Alqueria la tradició gastronòmica aragonesa es dona la mà amb els plats de la cuina més actual. Un dels millors restaurants de les terres matarranyenques i dels voltants.
La carta i els menús els tenen en castellà i en anglès, tot i que jo els recomanaria, per honorar la parla de la terra i de molts dels seus clientes, que s’esforcessin en escriure-la també en català. Uns propietaris saragossans amb una carta en català seria un put més de distinció. Com a exemple del que dic, m’atreveixo a traduir al català el menú d’estiu que ofereixen la Clara i el José.
Menú degustació: Escuma de tomàquet amb cruixent de comí i pernil de Terol Entrants per compartir “Ajoblanco” de coco amb moixama i espàrrecs bladers Blini de salmó, espàrrecs bladers i nata agra amb caviar de truita Arròs melós amb bolets i tòfona Com a plat principal a escollir Magret o confit d’ànec amb reducció de cireres i préssec saltejat Lluç en tempura amb emulsió d’escopinyes
I per a postre Mousse de xocolata blanca amb tòfones i bescuit de taronja Begudes no incloses
M’acomiado amb uns versets que un dia vaig escriure a Ràfels:
Un mocador de tres puntes de seda, estès a les roques, eres Ràfels poble obert sense muralles ni portes.
I pel terme: lo pinar i a les valls, los bancalets, pintats per les estacions, i més amunt els Estrets, i la Punta Molinera que quasi mil metros té. Riu Tastavins, Tormassal, Fasseres i Pilarets i la Cova de la Vella i el Tossal de Sant Rafel.
